El sector azucarero argentino produjo durante el año calendario 2016, alrededor de 2.015.824 toneladas de azúcar (entre azúcares blancos y crudos), teniendo como destino tanto el mercado interno como el externo, según un informe elaborado por el Área de Economía y el Grupo Caña de Azúcar de INTA Famaillá, al que tuvo acceso Norte Económico.
Según el documento, estos valores significaron un 3,30% superior que la campaña anterior (2015). Tucumán tuvo una producción aproximada de 1.362.891 toneladas de azúcar, discriminada en 1.076.659 toneladas de azúcar blanco y 286.232 toneladas de azúcar crudo. Para alcanzar dichos resultados, los ingenios azucareros molieron alrededor de 12.818.013 toneladas de caña de azúcar. En lo productivo, los rendimientos fabril y cultural fueron óptimos.
Respecto a los precios, en el mercado interno mostraron una suba al observarse un valor promedio de la bolsa de 50 kg. de azúcar refinada que osciló entre $400. y $420.
Sobre el mercado internacional, según el análisis realizado por la Organización Internacional de Azúcar (ISO), la producción mundial fue aproximadamente de 168.334 (miles de toneladas) con un consumo de alrededor de 174.203 (miles de toneladas). Esto mostró un déficit en relación a producción versus consumo por segundo año consecutivo, de 5.87 (miles de toneladas). Se prevé que la producción mundial de azúcar subirá un 6,9 por ciento en 2017/18 a 186,35 millones de toneladas, con un consumo más modesto del 1,2 por ciento a 184,53 millones. Este aumento de la producción fue impulsado por el aumento de la producción en la India, la Unión Europea, Tailandia, Centro Sur de Brasil y Sudáfrica.
Con relación a los precios del contrato Nº 11 (comercio de azúcar crudo), en octubre alcanzó el mayor valor de 22,92 centavos de dólar la libra. Sin embargo, con las mejores expectativas en la producción de azúcar respecto de la estimación de agosto y noviembre de 2016, el precio se ajustó a la baja en diciembre, para situarse en 18,83 centavos de dólar la libra.
La disponibilidad de exportación se estimó en 58.251 (miles de toneladas) contra una demanda de importación de 58.095 (miles de toneladas), lo que implicaría un balance azucarero mundial muy ajustado. TRS pronosticó que habrá un superávit de 1,82 millones de toneladas, valor bruto, tras déficit de 8,01 millones en 2016/17 y 5,93 millones en 2015/16.